3 अक्टूबर को जर्मन ए 4 रॉकेट का पहला सफल परीक्षण लॉन्च हुआ
3 अक्टूबर, 1942 को जर्मनी ने एक बैलिस्टिक मिसाइल का पहला सफल परीक्षण किया। इस मिसाइल को आधिकारिक तौर पर एग्रीगेट 4 (ए 4) नाम दिया गया था लेकिन इसे आमतौर पर वी -2 के नाम से जाना जाता है। वी -2 को प्रसिद्ध जर्मन रॉकेट वैज्ञानिक वर्नर वॉन ब्रॉन द्वारा डिजाइन किया गया था और यह द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान एक सुपर घातक हथियार साबित हुआ था। यह युद्ध के बाद के युग की इंटरकॉन्टिनेंटल बैलिस्टिक मिसाइलों (ICBM) का अग्रदूत था।
यह जर्मनी के बाल्टिक तट के एक द्वीप से शुरू हुआ जिसे पीनम्यूंडे कहा जाता है और 118 मील (190 किमी) दूर लक्ष्य पर सुरक्षित रूप से उतरने से पहले 52.5 मील (84.5 किलोमीटर) की ऊँचाई तक पहुँच गया। वॉन ब्रौन के नेतृत्व में जर्मन वैज्ञानिक 1930 के दशक से इन लंबी दूरी की मिसाइलों के विकास पर काम कर रहे थे। तीन परीक्षण लॉन्च पहले ही विफल हो गए थे; श्रृंखला में चौथे, A-4 के रूप में जाना जाता है, आखिरकार V-2, एक 12 टन का रॉकेट देखा, जो एक टन के वारहेड को सफलतापूर्वक ले जाने में सक्षम था। वी -2 कई मायनों में अनूठा था।
पहले, इंटरसेप्ट करना लगभग असंभव था। लॉन्च करने पर, मिसाइल छह मील तक खड़ी हो जाती है; यह तब एक निश्चित पाठ्यक्रम पर आगे बढ़ता है, वांछित सीमा के अनुसार अपने स्वयं के ईंधन को काटता है। इसके बाद मिसाइल करीब-करीब 4,000 मील प्रति घंटे की रफ्तार से अपने निशाने पर गिरती है। यह ऐसे बल से टकराता है कि मिसाइल विस्फोट से कई फीट पहले जमीन में धंस जाती है। इसमें 200 मील की दूरी तक उड़ान भरने की क्षमता थी, और लॉन्च पैड पोर्टेबल थे ।
युद्ध के बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ दोनों ने प्रजनन के लिए रॉकेटों के नमूनों पर कब्जा कर लिया – उन्होंने अपने निर्माण के लिए जिम्मेदार वैज्ञानिकों को भी पकड़ लिया। 